汉武帝为了制定郊祀之礼祭祖安民的时候，更是安排祭祀时由70名童男童女咏唱配乐郊祀歌。《灵芝歌》：“因灵寝兮产灵芝，象三德兮瑞应图。延寿命兮光此都，配上市兮象太微，参日月兮扬光辉”即是郊祀歌之一。

在汉乐府诗《长歌行》中描述的“仙人骑白鹿，发短耳何长。导我上太华，揽芝获赤幢。来到主人门，奉药一玉箱，主人服此药，身体日康强，发白复又黑，延年寿命长”，也说明了采集灵芝特别是红色的灵芝，服食后可使人身体健康，白发转黑，寿命延长，显现出灵芝保健的功效。
从中医辩证看，由于灵芝入五脏，补益五脏之气，所以无论心、肺、肝、脾、肾脏虚弱，均可服之。灵芝所治病种涉及呼吸、循环、消化、神经、内分泌及运动等各个系统；涵盖内、外、妇、儿、五官各科疾病。其根本原因，就在于灵芝扶正固本，增强免疫功能，提高机体抵抗力的巨大作用。
古代的诗词对灵芝的功效有夸大的地方，但灵芝对于身体健康确实起着作用。灵芝不同于一般药物对某种疾病而起治疗作用，亦不同于一般营养保健食品只对某一方面营养素的不足进行补充和强化，而是在整体上双向调节人体机能平衡，调动机体内部活力，调节人体新陈代谢机能，提高自身免疫能力，促使全部的内脏或器官机能正常化。