益生元是一种膳食补充剂，是能够促进有益细菌生长繁殖的新一代健康因子。大家所熟悉的双歧因子就是促进肠内双歧杆菌生长的益生元。益生元被广泛的用于食品之中，比如酸奶，配方牛奶，饼干等等。其中功能性低聚糖——低聚果糖是益生元中最为优异的代表。 低聚果糖是一典型符合益生元的功能性低聚糖，它的保健功能一是基于它是一种双岐因子，其二也是一种水溶性的膳食纤维，人们对于双岐杆菌等益生菌的保健功能已做大量研究，对低聚果糖促进肠道人体有益菌增殖，调整肠道微生态，预防肠道感染，改善排便，促进矿物元素吸收等方面已有充分证据和肯定的结论。