当下，在保健饮品中，销量最大的益生菌类保健食品首推形形色色的含有乳酸菌或双歧杆菌等益生菌的酸奶产品。除酸奶产品外，双歧杆菌口服液、胶囊剂以及各种复方益生菌，如三联或四联益生菌制剂等亦是全球热销产品。不管是国内还是国外，益生菌都被推到最高的位置上，作为保健品市场的企业应该快速认识到这个热潮的趋势，了解它的商机。未来十年，我国益生菌类保健品将进入高速增长期，市场前景十分广阔。

了解益生菌

益生菌的概念始于上世纪70年代的日本。当时日本研究人员率先提出：以乳酸菌、双歧杆菌和粪链球菌等为代表的微生物在肠道内可竞争性地抑制有害微生物的生长，故有清理肠道环境，防止肠炎、肠癌等疾病发生以及延长人的寿命等有益作用。日本医学研究人员进一步研究显示，坚持服用益生菌类保健食品，可预防溃疡性结肠炎、节段性回肠炎等常见疾病，其疗效甚至高于抗生素制剂。

益生菌类保健产品大体上可分为3代：第一代产品即众所周知的乳酸菌类益生菌，第二代为双歧杆菌，第三代为美国人发现的新型微生物LGG（鼠李糖乳杆菌）。目前，美国Hansen、芬兰Valio、日本Yakult、荷兰DSM等公司均在生产第三代益生菌产品。

　　现代人摄入食物过于精细，导致肠道内双歧杆菌数量太少，易患便秘、肥胖、糖尿病、高血脂症等“文明病”，补充双歧杆菌制剂则能避免上述“文明病”的发生。国际营养学界认为，对于双歧杆菌类益生菌是一大热点保健产品的原因是双歧杆菌如能成为肠道中的主体菌群，人体就能保持强健的体魄。对多个国家90岁以上长寿者肠道排泄物的研究显示，他（她）们的粪便均以双歧杆菌为主体菌群。

　　纳豆是发酵大豆食品的一种，自2000年以来，国际益生菌市场又跃出一匹“黑马”——纳豆菌。与豆豉有些相似之处，但两者所用的培养菌种不同，日本纳豆用枯草杆菌类微生物纳豆菌发酵，而豆豉所用菌种并非枯草杆菌。

据研究，纳豆含有一种名为“纳豆激酶”的物质，有溶解血栓的功效，故经常吃纳豆可预防脑中风与心肌梗死等致命性血栓病。纳豆及其衍生物由此迅速风靡欧美，美国和欧洲厂商现在均在生产和销售纳豆类保健产品，因为欧美心肌梗死发病率非常高。相比之下，日本心肌梗死发病率远低于欧美，有可能与日本人经常吃纳豆有关。

国外的产业链

在发达国家，益生菌已经是个高度成熟、增长速度较快的产品，与维生素制剂、植物提取物类产品并肩称作三大保健品产业。

2005年，美国保健品市场上益生菌类产品（不包括酸奶）年销售额为1.32亿美元，至2009年，这一数字已猛增至3亿多美元，年复合增长率达到两位数。2007年，全球各类益生菌产品市场总计为149亿美元，至2013年将达到惊人的196亿美元，以乳酸菌为代表的益生菌产品市场的年增长率高达36％。

与美国的情况不同，欧盟市场上的益生菌产品以酸奶为主，主要是欧洲人本来就有喝酸奶的嗜好。日本则是全球最大的益生菌类保健品市场。日本厂商将益生菌保健产品开发到了“极致”：日本市场上不仅有酸奶，还有用乳酸菌制作的酸豆奶、酸大米饮料、果醋饮料等，乳酸菌饮料多达上百种。

　　除了酸奶，双歧杆菌、乳酸菌和粪链球菌等益生菌还被加工成各种口服制剂，罗地亚、德固赛和DSM等国际大型公司均在生产益生菌制剂。此外，欧美市场上还可见到益生菌口香糖、益生菌牙膏、益生菌沙拉酱等各种益生菌类保健产品。

　　国内市场后知后觉

我国的益生菌产业从上世纪90年代初开始起步，比发达国家晚10年左右，但发展速度较快。欧、美、日等发达国家的益生菌保健品厂商均拥有各自知识产权的双歧杆菌菌种，而我国生产所需的双歧杆菌菌种还要从西方进口，国内至今未能培养出可进军国际市场的高产双歧杆菌菌种。这在很大程度上拖累了国内益生菌保健品产业的发展。

此外，对于国际市场上非常畅销的纳豆菌类保健品，我国产品难以在国际市场上与日本竞争。而拥有可靠临床试验数据的日本纳豆菌、纳豆激酶类保健产品却早已打入欧美市场并赚得大量外汇。

尤其是在大中城市，以双歧杆菌、乳酸菌为主体的一二代益生菌饮料销售情况较好。据统计，仅益生菌类酸奶产品国内市场的年销售额就达到12亿~15亿元人民币。但是，这一数字还是与发达国家相距甚远，欧美酸奶市场年销售额已超过10亿美元。

　　我国有巨大的市场，益生菌作为一种抗病强身的新型保健食品无疑将拥有良好的发展前景。但值得关注的是，这个发达国家早已是个高度成熟的保健品产业，在我国却仅处于开发初期阶段，受制于研究开发深度不够，投入力量不足。

令人欣慰的是，几年前我国科技部已将开发益生菌类保健产品列入国家重点扶持的“十一五”规划重要产品目录中。在国家政策的扶持下，未来国内企业有望将益生菌类保健品产业做大做强。